O Reflexo Tónico Cervical Assimétrico (RTCA) é um reflexo primitivo que emerge no útero, no segundo trimestre da gestação, permanecendo ativo num período de integração até aos 6 meses aproximadamente, após o nascimento.
E que padrão é este do RTCA? Ao rodar a cabeça para um dos lados, o membro superior e o membro inferior do mesmo lado estendem, aumentando assim o padrão extensor, enquanto do lado oposto, o braço e perna fletem, aumentando a padrão flexor. Na prática, metade do corpo em extensão e outra em flexão, numa assimetria e com a cabeça virada para o lado em extensão. E que sentidos promovem a ativação deste padrão? Numa primeira instância auditivo, mas também visual e propriocetivo/ vestibular. A bibliografia reconhece este reflexo como o reflexo da aprendizagem, uma vez que e de um modo operacional, aprendemos porque vemos, ouvimos e mobilizamos, curiosamente, os sentidos afetos a este padrão, auditivo, visual e propriocetivo/ vestibular, num conjunto de órgãos pares, o cruzamento de toda a informação. Por isto, é um reflexo fortemente relacionado com o cruzamento da linha média central do corpo.
Mas para cruzar a linha média designa-se apenas e somente através do cruzar da direita para a esquerda ou vice-versa? Absolutamente não! A sua eficiência, de nomenclatura o cruzar a linha média, implica a capacidade do corpo no cruzamento da sua metade para alcançar o lado oposto, o que inclui o recrutamento dos braços, pernas, olhos (visão), ouvidos (audição), boca (mastigação e fala). Este conjunto, corporal e sensorial, é essencial para o desenvolvimento da coordenação motora, da consciência, do desenvolvimento cognitivo e, por sua vez, cerebral.
Os lados direito e esquerdo do cérebro precisam de comunicar entre si corretamente para organizar e desempenhar movimentos e ações, do foro controlado, voluntário e até isolado, no caminho da melhor rentabilidade do sistema nervoso. In loco, serei mais rentável quão mais rápido for. Não obstante, a questão da velocidade em Neurologia daria “pano para mangas”.
Quando este reflexo está retido, a resposta do movimento pode ser atrasada, ineficaz e até mesmo inexistente. Pela sua influência na coordenação dos hemisférios, consequentemente tem afetação direta na dominância lateral, numa definição fundamental para que sejamos capazes de realizar movimentos sem nos concentrarmos ou pensarmos no que estamos a fazer, aquilo a que evocamos de automatismos.
Sem este processo de automatismo, os movimentos são executados de forma consciente tornando se lentos, pesados e cansativos. A título de exemplo, se ainda não houver uma dominância definida e a criança a escrever está constantemente a alternar as mãos com que realiza a tarefa, passa mais tempo a reaprender, através da memória consciente, a formação das letras em si, em vez de entender o que está a escrever. Esta falta de dominância conduz à fadiga, ao défice de atenção e até desmotivação, numa menor rentabilidade do sistema nervoso.
Muitas vezes podemos constatar que com a prática, a criança consegue realizar uma tarefa em casa com os pais e/ ou em contexto terapêutico, mas a mesma tarefa com requisitos similares for desempenhada noutro ambiente, o mesmo não se sucede. A este processo designa-se por generalização de competências e implica uma forte capacidade percetiva no seu recrutamento, condição inerente à retenção do RTCA. De uma forma global, a criança efetuou por mecânica de repetição a realização daquela tarefa naqueles requisitos e não assimilou o estava a ser feito.
Segundo a bibliografia e a experiência, aprendemos, de acordo com o já supracitado, porque vemos, ouvimos e/ou tocamos/sentimos, e por este motivo a aprendizagem não deixa de ser uma experiência puramente sensorial, embora potenciada pelos nossos sentidos e a combinação dos mesmos entre si. No seu conjunto, a aprendizagem é um processo altamente interativo, onde vários fatores a influenciam.
Apesar deste artigo ser referente ao RTCA em específico, entre todos os existentes, este é o padrão que correlaciona maioritariamente com as capacidades atencionais. Não menos importante salientar que outros também têm participação ao nível da manutenção da atenção. Venha conhecer-nos e, por curiosidade, realize a Consulta de Neurodesenvolvimento, onde a avaliação dos Reflexos Primitivos, entre outros, é contemplada.
Artigo desenvolvido por Alexandra Barbosa.